Hermann Josef Röllicke

Of "bent ways", "owls" and "fish-catchers" liubo: an ancient Chinese board-game for spirits and men

Liubo, "The Six Rods", is a board-game played in Ancient China from the 7th or 6th century BC onward. It had its golden age in the later Zhanguo period (4th and 3rd centuries BC) and during the Han dynasties (200 BC-200 AD), and disappeared by the 12th century AD. The design of the playing board is the prototype of a cosmological or "heavenly scipture" scheme also used on bronze mirrors that could even be used independently for divination. The board was made accessible by throwing six bamboo rods. For playing the game, one or two dice could instead be used to determine the moves of twelve pieces (six for each of the two sides).
We do not exactly know how the game was played, but numerous literary accounts give us some insight as to the mythology, tell us about the historical characters involved in a game, and the demonological environment of such a scene. It was thought not only to be played by men but also by immortals. During the last few decades about twenty archaeological sites were excavated unearthing, among others, boards and complete sets of playing accessories. Furthermore a notable number of reliefs on wall bricks, tomb slabs, bronze mirrors and earthenware pots as well as fully sculptured figures at play were discovererd. A list of archaeological sites and their dates including publications and short descriptions of the findings is given at the beginning of the article and a selected bibliography at the end.

"Chemins coudés", "chouettes" et "attrape-poissons" liubo: un jeu chinois antique pour les esprits et les humains

Le liubo "six bâtonnets" est un jeu de pions pratiqué dans la Chine antique à partir du VIIe-VIe siècle avant J.-C. Son âge d'or se situe à la fin de la période Zhanguo (IVe-IIIe siècle avant J.-C.) et sous les dynasties Han (200 avant J.-C.-200 après J.-C.). Le jeu disparut au cours du XIIe siècle. Le dessin du tablier de jeu est le prototype d'un motif cosmologique que l'on retrouve sur des mirroirs de bronze et qui pouvait être utilisé indépendamment pour la divination. On employait six bâtonnets de bambou. Pour le jeu, on pouvait aussi utiliser un ou deux dés à la place des bâtonnets afin de déterminer les mouvements des douze pions (six pour chacun des deux camps).
Les règles précises du jeu ne sont pas connues mais de nombreux fragments littéraires nous permettent d'éclairer le fond mythologique, ainsi que les personnages historiques impliqués dans le jeu et le contexte démonologique de ces scènes. On considérait que le jeu était joué aussi bien par des humains que par des immortels. Au cours de ces dernières décennies, quelque vingt sites archéologiques ont été fouillés mettant au jour, entre autres, des tabliers de jeu et des ensembles complets d'accessoires. En outre, un grand nombre de scènes en relief sur des briques, des sarcophages, des mirroirs de bronze et des céramiques, ainsi que des figurines complètes en train de jouer ont été découvertes. Une liste des sites archéologiques, avec leur date, leur publication et une brève description des trouvailles, est donnée en début d'article et une bibliographie sélective à la fin.

Von "Winkelwegen", "Eulen" und "Fischziehern" liubo: ein altchinesisches Brettspiel für Geister und Menschen

Liubo, "Sechs Stäbe", ist ein Brettspiel des Alten China, das vom 7. oder 6. Jh. v. Chr. an gespielt worden ist. Es hatte seine Blütezeit in der späteren Zhanguo-Periode (4./3. Jh. v. Chr.) und während der Han Dynastie (200 v. Chr.-200 n. Chr.). Es scheint um das 12. Jh. untergegangen zu sein. Die Anlage des Spielbretts bildet den Prototyp eines kosmologischen Schemas, das sich auch auf unzähligen Bronzespiegeln findet und das unabhängig vom Spiel als Wahrsageplatte benutzt werden konnte. Diese Platte erschloß sich durch das Werfen von sechs Bambusstäben. Beim Spiel konnten statt der Stäbe auch ein oder zwei Würfel verwendet werden, deren Zahlen die Züge von zwölf Spielsteinen (sechs weiße für die eine und sechs schwarze für die andere Partei) bestimmten.
Der Ablauf des Spiels ist nicht genau bekannt, aber etliche Stellen in der überlieferten Literatur geben Einblick in die Mythologie, erzählen von historischen Begebenheiten, bei denen das Spiel ausgetragen wurde, und beschreiben das dämonologisch aufgeladene Klima solcher Szenen. Man dachte nämlich, es werde nicht nur von Menschen, sondern auch von Geistern und Unsterblichen gespielt. Während der letzten Jahrzehnte sind etwa zwanzig archäologische Funde mit Spielgerät ans Tageslicht getreten. Darüberhinaus ist eine beträchtliche Zahl von Reliefdarstellungen auf Wandziegeln, Sarkophagen, Bronzespiegeln und Tongefäßen sowie vollplastische Figuren beim Spiel bekannt. Eine Liste der archäologischen Funde mit Datierung, Beschreibung und den wichtigsten Publikationen eröffnet den Beitrag, und eine Auswahl-bibliographie der Forschungsliteratur beschließt ihn.

Donwload this article in pdf format.

The editors have endeavoured to inform all authors prior to publishing their work online. For remaining questions or concerns, please, contact the editors.